Piétonnisation du Jeu de Paume : la mairie a-t-elle oublié la concertation ?

La décision est annoncée le 9 octobre : le boulevard sera requalifié pour laisser place au tram et aux piétons. Un plan de circulation alternatif et une concertation associée sont annoncés. Mais la décision de piétonniser semble prise. Entre temps les commerçants du centre ville de Montpellier se sont mobilisés et la municipalité a fait un pas en arrière.

Le 9 octobre, Hélène Mandroux annonçait que le jeu de Paume serait « entièrement piétonnisé ». C’était à l’occasion de la présentation du projet commercial d’Alain Manoukian sur ce même axe. Le dossier de presse de la mairie, diffusé ce jour-là, ne présente aucune ambiguïté là-dessus. Lors de la conférence de presse du 9, le promoteur commercial commente, en présence du maire : « Vous avez des problèmes sur le boulevard puisqu’il y a des voitures, du bruit et globalement ça n’attire pas notre clientèle pour essayer de s’implanter sur ce boulevard. Donc la décision qui a été prise de le rendre piéton est une excellente décision. »
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« Boulevards fermés dès 2010″
Les médias relaient l’information : « Le boulevard deviendra entièrement piéton dès 2010″ (Midi Libre, 10/10), « des voitures renvoyées en périphérie » (La Gazette de Montpellier, 15/10). Évidemment le journal municipal n’est pas en reste : « Dès 2010, les boulevards Ledru-Rollin, Jeu-de-Paume et de l’Observatoire seront fermés à la circulation automobile. Cela pour permettre d’engager, dans la continuité des travaux de la ligne 3, ceux de la ligne 4 et de réaménager le boulevard. » (Montpellier notre ville, novemnbre 2009). Le tout illustré, à chaque fois, par une image du dossier de presse présentant le boulevard avec deux voies de tram, des piétons, des palmiers et pas de voiture (voir ci-dessus).

Problème, le 16 novembre, les commerçants du centre ville se réveillent et distribuent des tracts aux automobilistes où il est écrit : « Non à la fermeture du Jeu de Paume sans solution avant ! » Ils en remettent une couche le 10 décembre, en bloquant à 9h le boulevard avec des camionnettes. Bref, ils ne disent pas qu’ils sont contre – même si on sent d’importantes réticences à se lancer vers l’inconnu – mais ils demandent une vraie concertation avant et des solutions alternatives. D’autant qu’il y a urgence puisque les travaux de la ligne 3 sont prévus, au plus tard, en juillet 2010. Des commerçants avancent même qu’ils vont commencer dès janvier.

« Ne pas fermer le Jeu de Paume »
Interrogée par Montpellier journal lundi 14 lors d’une conférence de presse, Hélène Mandroux fait marche arrière et déclare avec aplomb : « J’avais demandé à mes services de ne pas fermer le Jeu de Paume, de fermer la partie des travaux mais, bien évidemment, de garder à la circulation, toute la partie du Jeu de paume en amont. Les services avaient travaillé de telle sorte que la circulation pouvait encore se faire en laissant uniquement la partie basse fermée par rapport aux travaux de la troisième ligne. » Avant d’évoquer, sans grand enthousiasme, une demande de l’agglo sur l’éventualité d’un « passage avec un feu alternatif ». Bref, virage à 180° par rapport au 9 octobre.
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Et quid sur le long terme ? Réponse du maire agacée : « En 2014, 2015, il n’y a aucune décision de fermeture du Jeu de paume. Je l’ai déjà dit, je vous le répète. Est-ce qu’il faut répéter ? J’ai horreur de répéter 20 fois les mêmes choses. » Décidément ces journalistes ne comprennent vraiment rien. Mais alors, M. Manoukian viendra-t-il quand même si le boulevard Jeu de Paume n’est pas piéton ? Réponse d’Hélène Mandroux : « Le projet de M. Manoukian n’implique pas la fermeture du Jeu de paume. Le projet de M. Manoukian, par contre, implique une piétonisation côté centre ville. Vous savez je dis souvent que, si dans ma profession médicale, il avait fallu répéter 20 fois la même chose avant de soigner quelqu’un, les gens seraient morts. » Mais alors pourquoi les commerçants manifestent-ils ? Ils ne comprennent rien, eux-non plus ? « Ils se font peur », répond Serge Fleurence. « Excusez-moi mais on est en 2009. D’ici 2014, il y a encore de l’eau qui va couler sous les ponts », ajoute Hélène Mandroux avant de passer au sujet suivant.
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« Plan local de déplacement »
Incompréhensible revirement du maire – soyons prudent peut-être a-t-elle, elle même, mal compris ce que les services de la mairie ont prévu. Car tout semblait clair le 9 octobre : piétonisation du Jeu de Paume et présentation du Plan local de déplacement fin 2009, début 2010. La question des alternatives avait d’ailleurs été évoquée le 9 octobre. Question d’un journaliste : « Quand ce sera piétonisé, comment on va regagner le centre ville quand on habite, par exemple, à hopitaux-facultés ? » Hélène Mandroux appelle à la rescousse Yannick Tondut. Le directeur Général délégué en charge du développement à la mairie répond : « C’est une question qui n’est pas définitivement précisée. [...] Il y a un nouveau Plan local de déplacement qui ne sera pas seulement basé sur l’automobile mais qui répondra aussi à la question de la circulation piétonne, vélo, etc. Nous garantirons une accessibilité des parkings du centre ville qui sera aussi bonne – et même meilleure- qu’aujourd’hui. [...] Ce schéma de déplacement, Mme le maire sera en mesure de le présenter à la fin de cette année ou début de l’année prochaine. »

Et la concertation ? Yannick Tondut l’avait aussi évoquée ! « Il y aura une concertation, bien entendu, comme il y a eu sur la première piétonisation, avec l’ensemble des acteurs du centre ville sur cette extension. » Et devant l’impatience des journalistes d’en savoir plus, Hélène Mandroux déclarait : « Vous ne pouvez pas tout savoir aujourd’hui. C’est en 2013. 2013 ! » Toujours ces journalistes qui ne comprennent rien.
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Serge Fleurence en charge de la concertation
Aujourd’hui, au service de presse de la mairie, on indique : « La mise en service de la ligne 3 est une opportunité pour reconsidérer toute l’offre en matière de déplacement (automobile, piétonisation, pistes cyclables, stationnement, zones 30). [...] Les grandes lignes du plan seront présentées à la presse en janvier avec la méthode de concertation associée. » C’est Serge Fleurence, premier adjoint, qui devrait être chargé de cette concertation, nous dit-on. Alors pourquoi ce recul sur la piétonisation ? Pourquoi pas de concertation préalable à l’annonce de la décision. Montpellier journal a demandé à pouvoir poser ces questions à Serge Fleurence. Sans succès, pour l’instant. Le seul élément de réponse est donné par le service de presse : « On a sans doute été affirmatif sur des choses qui n’étaient qu’à l’état de proposition. »

Il reste que la mairie a reculé – du moins à en croire les propos du maire – sur sa décision de piétoniser le boulevard du Jeu de Paume. Alors que les commerçants n’ont jamais déclaré – du moins officiellement – qu’ils étaient contre le principe de la piétonisation. Ils demandent juste qu’on leur présente des solutions de circulation alternatives et qu’ils soient associés aux discussions avant la fermeture. La « démocratie participative » à Montpellier ne pourrait-elle être pratiquée qu’au printemps ? Ou la mairie présume-t-elle que les commerçants vont rejeter toutes les alternatives proposées ? Réponse sans doute… au printemps.

► À venir sur Montpellier journal : la position des Verts, du NPA, de la CCI, des commerçants et même de l’agglo.

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