Exiger son retrait
Dans sa « lettre ouverte aux conseillers régionaux du Languedoc-Roussillon », la Coalition écrit qu’Agrexco « est un rouage essentiel de [la] politique de colonisation des Territoires palestiniens » par l’état d’Israël. De plus, les militants considèrent qu’en persistant dans le choix de l’implantation d’Agrexco, « le conseil régional du Languedoc-Roussillon se rendrait complice des violations du droit international et humanitaire, notamment de la IVème convention de Genève ». C’est pourquoi ils demandent aux conseillers régionaux de se « désolidariser publiquement de ce projet » et d’exiger son retrait.

Cet été la Coalition s’est rendue en Palestine et a ramené une interview du « ministre de l’agriculture de l’autorité palestinienne », Ismail Daiq où il explique les relations entre Agrexco et les paysans palestiniens : « Pas une seule fois les paysans ont gagné de l’argent avec eux. » Il ajoute : « N’importe quelle production en provenance des colonies avec le soutien des entreprises israéliennes comme Agrexco et d’autres, sera une aide aux colons qui travaillent contre les droits humains des Palestiniens en agressant, frappant, tuant et endommageant. Un quelconque soutien à ces actes, qu’il soit économique ou politique, sera un soutien à ceux qui violent les droits des Palestiniens. Aidez-nous, s’il vous plaît, à arrêter ça ! »
Regarder la vidéo de la Coalition :

Les militants présents ce matin au conseil régional s’étonnent par ailleurs que ce soit un policier en civil qui ait servi, ce matin, de médiateur entre les militants et l’institution. Sur la vidéo, on voit que celui-ci participe à la discussion sur les conditions de l’entrevue, sur la mezzanine de l’accueil de l’hôtel de région. La personne en costume est un membre du cabinet de Georges Frêche, le policier est à sa gauche.
Regarder la vidéo :

En attendant, les militants se sont occupés en détournant un présentoir promotionnel pour les produits Sud de France et représentant Alexandra Rosenfeld, ex miss France :

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• Frêche aurait taxé Pastor d’antisémitisme
• De la démocratie en conseil régional
• Des emplois à Sète au détriment des Palestiniens ?

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Au sommaire :

• Reportage au proche orient dans une colonie israélienne et dans un groupement d’agriculteurs palestiniens ;
• Reportage autour de la distribution en Suisse ;
• Interviews sur l’étiquetage des produits ;
• Sujet sur Horyzon, une association suisse qui soutient notamment l’exportation des produits palestiniens.

Peut-être le signe que la mobilisation a porté, Georges Frêche s’est fendu, le 24 juin, d’un communiqué pour rappeler tout le bien qu’il pensait de l’implantation de GF Group dont Agrexco est client et de ses « 25 millions d’euros d’investissements » et « plus de 200 emplois ». Avant de donner son analyse de la contestation : « Face à la polémique, ne soyons pas dupes : la vertu dont se parent certains en utilisant la souffrance des peuples concernés, masque mal les usages de politique locale qu’ils souhaitent en réalité en faire. » On ne saura pas qui sont ces « certains ».

« Frêche est un sioniste »
Pour Francis Viguié (NPA), le problème est plutôt dans l’absence de débat sur un sujet important. Ce qui a pour conséquence « de mettre tout le monde devant le fait accompli ». Et pourquoi cette absence de débat ? « Parce que je pense que Frêche est un sioniste, il souhaite réellement avoir un accord avec Israël. Deuxièmement, ce n’est pas du tout dans les pratiques de Frêche d’avoir un débat démocratique où on laisse les gens s’exprimer, où on fait une synthèse et où, ensuite, on prend une décision. »

La veille de la manifestation du 25 juin, le président de région aurait, quant à lui, déclaré : « Ils manifestent pour Ben Laden. » (L’Hérault du jour, 25/06) Il avait aussi parlé, à propos des opposants à Agrexco, de « bal des faux-culs ». Interrogé par Montpellier journal le lendemain, Jean-Louis Bousquet, président du groupe communiste à la région réagit : « Comparer ceux qui manifestent pour exiger des pressions économiques sur l’état d’Israël et sur la société Agrexco qui pille les territoires palestiniens, à Ben Laden est scandaleux. Je n’arrive pas à trouver un qualificatif pour condamner de tels propos. »

« Souvent Bousquet varie »
Le même jour, Georges Frêche s’en serait aussi pris directement à l’élu communiste en ces termes : « Souvent Bousquet varie, bien fol qui s’y fie. » (L’Hérault du jour, 25/06). Pourtant, depuis le début, la position du parti communiste n’a pas varié : opposition à l’arrivée d’Agrexco mais soutien appuyé à l’implantation d’un terminal fruitier à Sète. Ceci dit, sur les moyens d’empêcher la venue de l’entreprise israélienne, les communistes préfèrent insister fortement sur le rôle que doit jouer l’État. Car pour Jean-Louis Bousquet, « le gouvernement ne fait pas respecter les lois internationales et en particulier les délibérations du parlement européen ». Mais pour ce qui est de l’action concrète du groupe communiste au niveau de la région, pas un mot lors du débat initié au moment de l’examen du 2e point à l’ordre du jour, en conseil régional le 25 juin.
Écouter l’intégralité de la déclaration de Jean-Paul Boré :

Pourtant, dans le communiqué diffusé le 16 juin et signé par Jean-Louis Bousquet, il était écrit : « Les élus communistes de la région par leurs votes et par leurs actes participeront à ce refus. » La délibération n°92 pouvait être l’occasion d’exprimer un vote différent car elle était liée à l’arrivée d’Agrexco. Ainsi, les deux élus Verts se sont abstenus. Explication de Silvain Pastor sur ce vote : « C’est une délibération d’avenant et on n’est pas contre totalement l’importation de fruits et légumes exotiques ou non produits sur le territoire languedocien, à partir de là, il n’y avait pas d’opposition de principe. » D’où une abstention et pas un vote contre. Les communistes ont, eux, voté pour. Une position jugée « ambiguë » par Silvain Pastor car les élus PC « ne marquent même pas leur différence par leur vote ». Enfin, selon lui, les Verts se seraient aussi abstenus le 23 février lors de la délibération principale s’ils avaient su de quoi il retournait. En effet, la délibération ne mentionnait pas le nom d’Agrexco.

« On est toujours dans un système présidentialiste »
Sur ce point, sévère est l’analyse de Jean-Louis Bousquet sur le fonctionnement de l’institution régionale : « S’il y avait un véritable travail de partenariat au sein de la majorité, si on avait les dossiers à temps expliqués, si on ne nous faisait pas des coups c’est-à-dire nous faire voter une chose pour que deux mois après on s’aperçoive que c’en est une autre, ces choses là ne se passeraient pas. » Alors quelles conséquences pour la suite ? Aucune pour l’instant mais « on a lancé le débat et la consultation des communistes qui se conclura début octobre dans cette région « . Sur deux sujets : le bilan de la politique régionale mais aussi une autre question : « Comment se fait-il qu’en dirigeant la région et en faisant une politique qui, globalement, est bonne, lorsqu’il y a des élections municipales [européennes ?] et que la droite dérouille dans toute la France, ce recul de la droite s’arrête aux portes du Languedoc-Roussillon ? Donc dans le bilan, il y a aussi un échec politique de la gauche dans cette région. Et c’est de tout ça dont il faut discuter pour préparer la suite. » Et de conclure : « On est toujours dans un système présidentialiste qui ne nous convient pas. »
Écouter le son (recueilli par un jour venteux) :

Du côté du PS, la surprise est venue de Paul Alliès. Le conseiller régional n’a pas pris part au vote sur la délibération 92 mentionnée plus haut. Celui qui est aussi membre du conseil national du PS a tenté d’expliquer sa décision mais, on l’a vu, a été interrompu par le président. Il a donc diffusé un bref communiqué, le jour de la session dès midi, pour s’expliquer : « L’avenant à la gestion et l’exploitation du port de Sète [...] concerne, indirectement et en partie seulement (d’où mon refus de prendre part au vote) l’accueil de la société Agrexco. Contrôlée à 50% par l’état d’Israël, son activité repose sur l’exportation de productions de colonies implantées dans les territoires palestiniens. Cette colonisation fait en ce moment l’objet d’une condamnation internationale, en particulier du président Obama. [...] Il faut donc que le conseil régional, comme la république française apportent leur concours au respect du droit international, supérieur à toute autre considération commerciale. L’installation d’Agrexco à Sète doit donc être différée et subordonnée au respect par l’état d’Israël des conventions internationales le concernant. »

Soutien aux circuits courts
Anne Yvonne Le Dain pour le groupe PS, s’est exclamée, en séance : « Quelle tristesse aujourd’hui que ce port magnifique d’où trop peu de bateaux partent entrent et sortent ! » Elle a salué la « bonne nouvelle » de l’arrivée d’Agrexco tout en rappelant qu’elle soutient « la lutte du peuple palestinien et ce, depuis toujours ». Elle a rappelé le soutien de la région aux circuits courts et aux productions régionales et a affirmé : « Nous sommes viscéralement attachés au commerce. »
Écouter l’intégralité de l’intervention :

Pour le groupe Les écologistes, Marie Meunier-Polge a souhaité se désolidariser de « la méthode employée en permanence par Silvain Pastor. L’état de guerre permanent dans cette assemblée nuit complètement au débat et à la sérénité des débats et ne sert en rien le combat que vous prétendez mener. » Puis celle qui a été exclue des Verts pour avoir refusé de sortir de la majorité dirigée par Georges Frêche aborde le fond en affirmant soutenir « la création d’un Etat palestinien » tout en affirmant que « la souffrance d’un peuple ne peut pas être amalgamée à des conflits politiciens comme on rencontre dans notre région. [...] Aujourd’hui, pour notre région et pour la Méditerranée en général, il est extrêmement important que des flux économiques puissent exister pour la création de l’emploi, je refuse les amalgames qui sont faits et je respecte extrêmement les gens qui, aujourd’hui, sont devant l’hôtel de région dans le combat qu’ils mènent aujourd’hui. »
Écouter l’intégralité de l’intervention :

Il y en a un, en revanche, qui a observé une très prudente neutralité, c’est André Vezinhet. Interrogé par Montpellier journal lors d’une conférence de presse en présence de Georges Frêche, le président du conseil général de l’Hérault botte en touche en rappelant que c’est à la région que l’État a attribué la responsabilité des ports :« Moi j’avais un programme, le préfet Thénault m’avait fait l’insigne honneur de me dire que ce programme était remarquable. » Conclusion : « J’estime n’avoir rien à dire sur les activités que mène la région sur le port de Sète et je les salue. Et je ne dirai rien. » Question de Montpellier journal : « Et le militant socialiste que vous êtes ? » Réponse : « Il va bien. »

► Voir aussi :

• Les photos de la manifestation du 25 juin
• Les positions syndicales sur Agrexco
• De la démocratie en conseil régional
• Des emplois au détriment des Palestiniens ?
• Midi Libre se réveille sur Agrexco

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L’implantation de l’entreprise israélienne sur le port de Sète est intéressante à plusieurs titres comme l’explique Francis Viguié du NPA, syndicaliste à Sud et membre de la coalition anti-Agrexco : « C’est un concentré de beaucoup de questions politiques : quel type de mondialisation aujourd’hui ? Quel type d’accords commerciaux ? La question du droit international, de l’agriculture locale, de l’écologie, de l’argent public. On pouvait tout à fait organiser, sur la question de l’aménagement du port, un débat public avec les organisations syndicales, les partis,… C’est quand même un projet de 200 M€. » Ce dernier chiffre représente l’investissement global de la région. Pour Agrexco et son partenaire GF Group, ce sont 40 M€ qui sont prévus.

« Une bouffée d’oxygène pour la ville de Sète »
En attendant l’organisation d’un tel débat – par la région ? la coalition ? les partis politiques ? les médias ? - Montpellier journal donne les positions d’élus et de syndicalistes. Celle de la CFDT par exemple, majoritaire sur le port de Sète. Michel Liguori, secrétaire général du syndicat dockers et employés du port, déclare que la position de la CFDT vis à vis d’Agrexco est « favorable ». Il précise : « Aujourd’hui, il y a une région à peu près dynamique qu’on suit de près et qui a l’intention de relancer le port. Ce qui va être une bouffée d’oxygène pour la ville de Sète. » Beaucoup des arguments du syndicaliste sont d’ailleurs identiques à ceux avancés par Georges Frêche. Ou vice-versa.

Au premier rang desquels le fait qu’Agrexco était implanté à Marseille depuis de nombreuses années sans qu’il y ait eu des manifestations. Question posée à la coalition qui répond qu’il y a eu une manifestation le 28 septembre 2002. Dans le texte d’appel, il était écrit : « À Marseille, port de la Méditerranée, un quai surnommé le quai Carmel est exclusivement réservé à l’arrivage des fruits et légumes israéliens alors qu’en Palestine l’économie est réduite à néant, les oliviers arrachés, les serres détruites, l’exportation bloquée. » De plus, la Coalition rappelle que, depuis l’arrivée d’Agrexco à Marseille, la situation dans les territoires palestiniens s’est considérablement dégradée notamment du fait de la colonisation israélienne.

« Un plan anti-Frêche ? »
« On n’est pas pour la guerre en Palestine pas plus qu’ailleurs, déclare Michel Liguori. Si le fait de ne pas faire venir Agrexco à Sète pouvait faire arrêter la guerre en Palestine, on est d’accord. Est-ce que vous croyez que la guerre s’arrêterait en Palestine si on ne faisait pas venir Agrexco à Sète ? Moi c’est la question que je pose. » Donc, pour le syndicaliste, « il faut savoir si on veut lancer des plans économiques ou si on veut faire de la politique politicienne ». Et puis, « si ça ne passe pas par Sète, ça passera par d’autres ports. Si jamais ça ne passait par Sète, quand ça passera par d’autres ports, est-ce qu’ils auront les mêmes réactions ? Ou est-ce que c’est un plan anti-Frêche ? C’est surtout ça à mon avis. Mais je ne veux pas rentrer dans la politique parce que ce n’est pas mon rôle. Moi je rentre plutôt dans le social que dans la politique. Moi je regarde les créations d’emplois. » Et de rappeler la situation préoccupante du marché de l’emploi dans l’Hérault et particulièrement sur le bassin de Thau.

Après avoir parlé d’une « cinquantaine de dockers que cela fera travailler » ajouté à 50-100 emplois créés (Midi Libre, 22 janvier), Michel Liguori parle aujourd’hui de 200 emplois en octobre 2010 et 200 supplémentaires en 2016. Et il ajoute que pour un emploi créé, ce sont 4 à 5 emplois indirects supplémentaires à prévoir. Donc si on fait les comptes, cela fait 2000 à 2400 emplois au total. Mais, depuis le début, on l’a vu, les chiffres ont varié et aucune étude précise n’a été publiée pour détailler les emplois escomptés. De même, qu’aucune étude d’impact n’est apparue pour évaluer les conséquences éventuelles sur l’agriculture locale. Faux problème pour Michel Liguori : « Aujourd’hui on importe pas mal de tomates et de fraises qui viennent d’Espagne aussi. Alors il faut aussi boycotter l’Espagne. »

« Arrêter l’importation des containers chinois »
Autre question : l’arrivée d’Agrexco peut-elle se faire à n’importe quel prix ? Réponse du syndicaliste : « Si on empêche cette implantation, alors il faut arrêter le port du Havre, l’importation des containers qui viennent de Chine où les enfants de 10 ans et moins travaillent. Moi je suis sûr que si je fais le tour de tous ces opposants en leur faisant poser leur jean et leur tee-shirts et en regardant d’où ils viennent, on sera surpris d’avoir 80 % de textiles qui viennent de Chine. » Dernier reproche de Michel Liguori envers la coalition : « Ils font tous passer des prospectus mais personne ne nous a contactés pour avoir notre avis. »

« Faut-il faire la révolution mondiale tout de suite, interroge Francis Viguié du NPA, changer l’ensemble des rapports sociaux dans le monde entier, avant de pouvoir commencer à faire quelque chose ? Oui il faut changer ce monde, il y a un mouvement altermondialiste, il y a des rencontres qui travaillent sur comment faire une harmonisation tirée vers le haut. Après, il faut quand même, à un moment donné, balayer devant sa porte. Si tu as les problèmes chez toi, tu ne peux pas dire que, comme les autres ne résolvent pas le problème, nous on ne va rien faire. C’est une mécanique qui continue et qui, au lieu de stopper les injustices, les encourage et les aggrave. Le type d’argument proposé par la CFDT encourage les injustices. »

FO a donné sa position à L’Hérault du jour (25/06) par la voix d’Alain Cwick, son secrétaire départemental. Elle est très proche de celle de la CFDT : « Force ouvrière ne se range pas aux côtés de ceux qui souhaitent mettre Israël à l’écart du monde. Si le respect des droits de l’Homme devait être le seul critère retenu dans les échanges internationaux, la Chine, La Corée, la plupart des pays africains et bien d’autres seraient exclus. »

« Un peu les mêmes soucis que le collectif »
Et la CGT ? Interrogé par Montpellier journal, Christian Ventura, secrétaire départemental déclare : « On a un peu les mêmes soucis que le collectif puisqu’on pose la question de la paix et de l’organisation des territoires palestiniens. On se pose un peu des questions sur cette implantation même si ça va générer des emplois sur le port de Sète. Mais on veut travailler un peu plus la question. » La CGT a donc prévu de solliciter le collectif pour le rencontrer et aussi de demander un rendez-vous au conseil régional notamment « pour savoir ce qui l’a poussé à octroyer les aides à cette implantation ». À Marseille, on l’a vu, la CGT semblait regretter le départ d’Agrexco.

Rappelons pour clore le chapitre syndical, que le Congrès des syndicats sud africains (Cosatu) a une position très radicale sur la question. Celle-ci est notamment présentée dans un article du 3 février, en anglais, du Sunday Tribune de Durban (Afrique du sud) : « C’est un héritage et une tradition dont les dockers sud africains ont hérité et c’est un héritage qu’ils sont déterminés à honorer, en veillant à ce que les ports sud africains ne soient pas utilisés comme lieu de transit pour les marchandises à destination ou en provenance de certains états dictatoriaux ou oppressifs comme le Zimbabwee, le Swaziland et Israël. » (traduction : Mj)

► Voir aussi :

• Les photos de la manifestation du 25 juin
• La gauche très divisée sur Agrexco
• De la démocratie en conseil régional
• Des emplois au détriment des Palestiniens ?
• Midi Libre se réveille sur Agrexco

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Quelques slogans qui ont résonné entre les murs d’Antigone ou ceux de la rue Maguelone :

• « Israël criminel, Agrexco complice, Frêche complice »
• « Israël boycott, Georges Frêche boycott
• « Pas d’argent public contre la Palestine, contre les paysans »
• « A ceux qui ont bombardé Gaza, le Monde répond : résistance ! »
• « Palestine vivra, Palestine vaincra »

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• La gauche très divisée sur Agrexco
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• Les règles érigées par l’Union européenne soient scrupuleusement appliquées.
• La traçabilité des produits soit établie et vérifiée par les services d’État compétents.
• Le port de Sète lui-même soit exigeant dans ses contrôles.
• Le gouvernement français fasse respecter les accords commerciaux entre l’Europe et Israël qui excluent la commercialisation des produits provenant des colonies.

En l’état actuel donc Agrexco ne doit pas venir à Sète, pas plus qu’ailleurs. Les élus communistes de la région par leurs votes et par leurs actes participeront à ce refus. S’il est indispensable de construire un terminal fruitier à Sète, il ne peut se faire au préjudice d’un peuple bafoué et au mépris du droit international. »

En revanche, aucune explication n’est donnée sur le vote de la délibération du conseil régional par les élus communistes le 23 février. Rappelons que Silvain Pastor (Verts) affirme que cette délibération a été votée à l’unanimité. Il a expliqué son vote dans un commentaire à la suite de l’article Des emplois au détriment des Palestiniens : « La délibération, en 13ème ou 74ème position, ne laissait rien apparaître qu’on puisse soupçonner de favoriser des importations en provenance des colonies israéliennes en Palestine. » En effet, la délibération et la convention mentionnent uniquement GF Group, l’opérateur portuaire duquel Agrexco est client. Restent les articles de Midi Libre et de La Gazette de Montpellier qui annonçaient l’arrivée d’Agrexco avant le vote du 23 février. Mais à cette époque les associations et syndicats n’étaient pas encore mobilisés.

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• Les photos de la manifestation du 25 juin
• Les positions syndicales sur Agrexco
• La gauche très divisée sur Agrexco
• De la démocratie en conseil régional
• Des emplois au détriment des Palestiniens ?
• Midi Libre se réveille sur Agrexco

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• Des emplois au détriment des Palestiniens ?

« Agrexco instrument direct de la colonisation agricole. » C’est ce que dénonce l’appel lancé le 4 juin par des associations, syndicats et partis politiques contre l’arrivée, prévue en 2011, de l’exportateur israélien dans le port de Sète. Mais la longue liste des signataires (1) n’a visiblement pas paru assez significative à Midi Libre et à La Gazette de Montpellier. Suite à la conférence de presse du 4 juin organisée par les signataires de l’appel, le premier a juste fait une brève dans son édition sétoise (7/06) et la seconde…rien. Pourtant, tous deux avaient annoncé l’arrivée d’Agrexco à plusieurs reprises (Midi Libre, pages région : 12/11, 22/01, 26/02, 5/05 ; La Gazette : 20/11, 5/03, 7/05). À chacun sa hiérarchie de l’information.

Contrôlée à 50 % par le ministère de l’agriculture israélien
Promue par Georges Frêche, l’arrivée de cette entreprise est donc surtout contestée du fait de la provenance des produits qu’elle exporte. Contrôlée à 50% par le ministère de l’agriculture israélien, Agrexco est en effet suspectée d’exporter massivement la production des territoires occupés par Israël en Cisjordanie, essentiellement dans la vallée du Jourdain. « 70 % de ses exportations proviennent des colonies », affirme même l’appel de « l’Agrexcoalition » qui précise que ceci a été « reconnu en 2006 par le directeur d’Agrexco lors d’un procès en Grande Bretagne ». Exagération ou erreur de traduction sans doute d’un article d’Indimedia Royaume uni qui écrivait (24/01/06) que le responsable de l’entrepôt avait déclaré : « 60 – 70% of settlement produce is marketed through Agrexco. » Ce qu’on peut traduire par « 60-70 % de la production des implantations est commercialisée par Agrexco ». Ce n’est pas la même chose que ce qui est écrit dans l’appel.

Il aurait en effet été étonnant qu’un responsable d’Agrexco déclare publiquement que la majorité de ses exportations provient des territoires occupés. Interrogé par Montpellier journal, Ouzi Kouris, directeur général d’Agrexco France, déclare d’ailleurs : « On a certains – pas grand chose – moshavim ou kibboutzim [coopératives agricoles] qui se trouvent dans la vallée du Jourdain qui produisent des produits agricoles et certains, mais pas beaucoup, qui produisent du côté du Golan. Mais on a un accord avec la communauté européenne et pour ceux qui habitent là, on paye les droits de douanes différemment (2). Mais ce n’est pas la Palestine parce que le plateau du Golan appartenait à la Syrie. Dans la région où il y a les Palestiniens, on n’a pratiquement pas de production. [...] En Cisjordanie, il n’y a pas de production pour l’export. Dans la vallée du Jourdain, à l’époque, c’étaient des Jordaniens qui étaient là, il y a quelques moshavim mais pas énormément. On va dire que 95 % de toute la production de fruits et légumes en Israël se fait à l’intérieur du pays. Il n’y a pas plus que 5 % qui vient d’autres régions. »

Identifier la provenance
Difficile donc de trancher d’autant qu’un reproche qui est souvent fait aux exportateurs israéliens c’est d’étiqueter les produits en provenance des territoires occupés comme venant d’Israël et donc de rendre impossible toute différentiation. Le gouvernement britannique a d’ailleurs tenté de convaincre, à l’automne 2008, les membres de l’Union européenne de mener des contrôles plus approfondis pour identifier la provenance des produits (3). Ce qui a eu le don d’énerver le gouvernement israélien qui a qualifié la position britannique d’« exagérée » (Haaretz, 17/11). Pas pour la Délégation générale de la Palestine en France où on déclare à Montpellier journal : « La colonisation couvre 42 % de la Cisjordanie et la plupart de ces colonies sont des coopératives agricoles. La quantité de produits qui sort des colonies est énorme. »

Autres éléments : les photos fournies par l’Association France Palestine solidarité qui montrent des panneaux Agrexco ou Carmel (la marque de commercialisation des produits) dans les territoires occupés. Ou encore la mention sur le site d’Agrexco de l’inauguration, en juillet 2008, de « chambres frigorifiques d’une capacité de 2000 m3″ dans la vallée du Jourdain (p6, traduit de l’hébreu par l’AFPS). Et aussi le détail de la production à Megilot, environ 15 000 tonnes, dont le principal est « destiné à l’export » via Agrexco pour les produits maraîchers (p8). Autre élément mentionné par Robert Kissous de l’AFPS 34 : un rapport des Nations unies relatif à l’impact sur les Palestiniens des implantations israéliennes en Cisjordanie (4). On y voit deux photos de terres agricoles cultivées par des Israéliens (p 40 et 115). Par ailleurs le rapport précise (p40) que ce sont « 10 122 hectares de la Cisjordanie » qui sont cultivés par les colons (settlers) et dont la carte est fournie (p41). Et encore, celle-ci date de 2005 et la colonisation s’est poursuivie depuis.

Georges Frêche : « Je n’ai pas à vous répondre »
Au vu de ce qui précède et d’un article de Midi Libre (5/05) titré : « Frêche « Israël, nouvel allié commercial de la Région » » (5), Robert Kissous prend sa plume et envoie au président de région une lettre ouverte datée du 12 mai. « Non seulement vous ne tenez aucun compte du contexte créé par l’intensification de la colonisation de la Cisjordanie – dont Jérusalem – ni de l’étouffement par le blocus de la population de Gaza, écrit notamment le président de l’AFPS, mais vous l’encouragez en développant des relations économiques de la région avec un état qui ne respecte aucune de ses obligations. » Georges Frêche répond seulement quelques jours plus tard. Et la lettre datée du 20 mai tient en 4 lignes : « Je n’ai pas l’habitude de mêler la politique et l’économie. Le port de Sète aura des relations commerciales aussi bien avec Israël qu’avec la Turquie, l’Egypte, le Maroc ou tout autre pays arabe ou musulman. Vous mélangez tout. Je n’ai pas à vous répondre. »

Un des arguments avancé par le président de région qui met 40 M€ sur la table pour l’implantation d’Agrexco à Sète, ce sont les emplois qui seraient créés. Et sur ce point les chiffres ont varié. Le 12 novembre, Midi Libre annonçait « entre 50 et 100 emplois créés » et confirmait ce chiffre le 22 janvier en y ajoutant « la cinquantaine de dockers que cela fera travailler » citant Michel Liguori, responsable CFDT du port sétois. Le 26 février, 200 emplois sont annoncés par le quotidien régional et « une vingtaine de dockers seront embauchés mais aussi des manutentionnaires, consignataires, etc. » Pour relativiser cette inflation, on peut citer Antoine Montoyat de la CGT des dockers de Marseille qui déclarait, en janvier 2009, lors du départ d’Agrexco du port phocéen : « Ce départ représente entre 12.000 à 14.000 journées de travail. » (Econostrum, 22/01) Soit moins de 60 temps plein.

Dockers sud-africains
Néanmoins, cela semblait suffisamment important pour que le syndicaliste marseillais déplore « qu’on n’ait pas déroulé le tapis rouge pour retenir Agrexco ». (La Provence, 23/01) En Afrique du sud, le point de vue des dockers semble quelque peu différent puisque ceux-ci ont refusé, début février, de décharger un navire israélien allant même jusqu’à appeler « les autres travailleurs et syndicats à travers le monde à faire de même et à faire tout ce qui est nécessaire pour s’assurer qu’ils boycottent toutes les marchandises de et vers Israël jusqu’à ce que la Palestine soit libre ». (Sunday tribune, 3/02, traduction Mj)

On l’a vu, les emplois qui devraient être créés à Sète pourraient trouver leur origine dans la colonisation israélienne. Mais ils pourraient l’être aussi au détriment des paysans de la région. Agrexco exporte notamment des pomelos, des avocats, des mangues, des dates mais aussi des pommes de terre, tomates, poivrons, etc. Son directeur général, Shlomo Tirosh, n’a d’ailleurs pas caché ses objectifs même si c’était sur le ton de la plaisanterie : « J’espère que tous les Héraultais mangeront nos avocats ! » (Midi Libre 26/02). Pour Nicolas Duntz de la confédération paysanne c’est une « aberration écologique et économique de transporter un produit sur des milliers de kilomètres alors que dans le même temps on dit qu’on prend conscience de catastrophes pouvant amener le réchauffement climatique. [...] On ne peut pas avoir de politique de développement agricole régionale fiable si on ne met pas tout en oeuvre pour créer de l’emploi paysan. L’arrivée massive de 200 000 tonnes annoncées avec des produits que les paysans languedociens ont la capacité de produire, nous semble aller en contradiction avec une politique régionale de développement régional cohérent. En tant que syndicat paysan, on s’interroge sur la réelle volonté politique du conseil régional. »

Pastor (Verts) : « On n’est pas pour l’autarcie totale »
Du côté des conseillers régionaux Verts et PC, on est beaucoup plus nuancé. Même si ces deux partis ont signé l’appel contre l’implantation d’Agrexco du fait de ses liens présumés avec les colonies, aucun ne s’oppose à l’installation d’un terminal fruitier à Sète. Jean-Louis Bousquet, président du groupe communiste à la région, explique : « C’est tout à fait normal de se battre pour développer, avec une agriculture raisonnée, des productions locales mais que le port de Sète soit une entrée commerciale pour l’ensemble de l’Europe, je ne vois pas pourquoi ça serait en contradiction. Ou alors, il faut dire qu’on vit en autarcie et qu’on n’a plus d’échanges commerciaux. » Silvain Pastor (Verts) : « Il y a la question de la concurrence déloyale avec les fruits et légumes produits localement mais si ce sont des trucs qui ne sont pas produits localement et que ça arrive en plus par bateau… On n’est pas contre l’arrivée sur le territoire de produits qui viennent d’ailleurs. On n’est pas pour l’autarcie totale. » [Mise à jour le 15 juin à 9h05 : voir aussi le commentaire de Silvain Pastor ci-dessous] Reste que la délibération visant à approuver la « convention pour la création d’un terminal fruitier et d’un terminal conteneur » a été votée le 23 février. Et aucun de ces deux élus ne se souvient avoir voté contre. Une manifestation est prévue le 25 juin, jour de session au conseil régional, pour s’opposer à l’arrivée d’Agrexco à Sète. Reste à savoir si des actions ou des déclarations seront faites par les élus communistes et Verts au niveau de l’institution pour mettre en pratique leurs signatures. Soulignons enfin qu’aucune trace de l’appel n’a été trouvée sur le site des Verts ou sur celui des élus communistes de l’Hérault.

► Voir aussi :

• Les photos de la manifestation du 25 juin
• Les positions syndicales sur Agrexco
• La gauche très divisée sur Agrexco
• De la démocratie en conseil régional
• Midi Libre se réveille sur Agrexco

► Et si vous souteniez, même modestement,
Montpellier journal ?

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(1) Notamment : la Cimade, la Confédération paysanne, l’union syndicale Solidaire, la Ligue des droits de l’homme, le NPA, le Parti communiste, le Parti de gauche et plusieurs associations de soutien au peuple palestinien dont la CCIPPP ou l’Association France Palestine solidarité.
(2) L’accord d’association entre la Communauté européenne et Israël prévoit l’exemption des droits de douane pour les produits israéliens .
(3) Lire :

• Israelis bristle at attempt to limit exports (The Independent, traduit sur le site de The International solidarity movement)
• David Miliband in showdown with Israel over West Bank goods (The Times)
• Livni to Miliband: U.K. plan to label West Bank goods is ‘exaggerated’ (Haaretz)

(4) L’impact humanitaire sur les Palestiniens des implantations israéliennes et autres infrastructures en Cisjordanie, Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA), juillet 2007
(5) Il faut noter que le titre de cet article, « Frêche « Israël, nouvel allié commercial de la Région » », prête à confusion. En effet le texte entre guillemet ne se retrouve pas dans le texte de l’interview.